六尺巷的空间有多宽广

作者：张立敏（中国艺术研究院研究员）

来源：中国社会科学网

时间：孔子二五七五年岁次甲辰腊月廿八日丙申

          耶稣2025年1月27日

桐城是安徽省的一个县级市，在文化上却似星光灿烂，辉映千秋，浓郁的书香氛围赋予它深厚的文化底蕴。在古文创作方面，当地清代出现“文章甲天下，冠盖满京华”“天下文章，其出桐城乎”的盛况，诞生了全国性文学流派桐城派。作为清代文坛最大的散文流派，桐城派归聚作家千余人，绵延200余年，声势浩大，影响深远。桐城因而被誉为“文都”，成为文人雅士渴慕向往的一方热土。

在这方土地上，有不少历史古迹与文化名胜，其中的六尺巷不过是一条长百米、宽两米的小路，却因蕴含着丰富深刻的历史文化使无数人流连忘返。遐想历史星空的风云变幻，追慕数百年的文采风流，反思网络信息技术与人工智能日新月异形势下的为人之道，从中华优秀传统文化中汲取教益，自然让人受益匪浅。

处理矛盾的典范

六尺巷位于桐城市内，因六尺宽而得名，是一条碎石铺就的笔直巷道，两边青砖黛瓦，头顶连天香樟树，古朴雅素。六尺巷形成于康熙年间，此处原本并没有巷道，它的出现源于一起邻里间的宅基地纠纷。

最早记载六尺巷来历的是桐城派学者姚永朴（1861—1939），他世居桐城县城内，醉心于搜集县城前辈文人往事。据姚永朴的《旧闻随笔》卷四《乡先辈遗事》记载，康熙年间，文华殿大学士兼礼部尚书张英（1637—1708）宅邸旁边有一块狭窄的空地，在吴姓邻居修建房屋时此地受到侵占，引发两家纠纷。于是，家人就给在京城任职的张英写信求助。从冲突起因上看，“张文端公居宅旁有隙地，与吴氏邻，吴越用之”，事情并不复杂，责任在于吴家越界侵占，张家占理，自然有权维护自己的正当利益。从双方身份上看，张英身居要职，张家地位显赫。吴家身份地位没有文献记述，可能与张家相比地位悬殊。

在当时社会等级相对明显的情况下，张家要求吴家腾出所侵占土地不仅合情合理合法，而且没有多大执行难度。从家人“驰书”相告来说，双方矛盾已经激化。张英收到信件后，将信件寄回，并在原信件上写了四句诗：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨？长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”家人收到后马上停止了维权行动，主动将地界向后移了三尺。邻家见后羞愧不已，也让后三尺，从此两家之间形成了一条巷道。

社会生活中，往往由于种种因素，在人与人之间、邻里之间、不同社会群体之间产生矛盾，这些矛盾如果处理不当，容易带来严重后果。一个典型的例子是，春秋时期吴楚两国的“卑梁之衅”。

当时，楚国与吴国毗邻，楚国边境上的小城叫钟离，吴国边境上的小城叫卑梁，两地一界之隔，鸡犬相闻。两地人民均从事蚕桑业。两国边界线上长了一棵桑树，据《史记·楚世家》记载，公元前518年，钟离的一个女孩发现了这棵桑树，正准备去采摘桑叶，与此同时一个吴国女孩也发现了这棵桑树，两人便厮打起来。楚国女孩回家将此事告知家人，钟离人便号召族人与卑梁人群殴。卑梁的长官听说后即刻调集军马出兵钟离，钟离长官措手不及，钟离被吴国占领。楚平王正率众东巡，获知后御驾亲征攻破卑梁城。吴王也不甘示弱，也亲自率大军攻打楚国。就这样，一棵树上的几片桑叶引发两国交战，无数人因之流离失所。

面对矛盾与纠纷，不同的处理方式导致的后果也不同。在传统社会中，宅基地通常被称为祖上留下的产业，地位神圣，岂是区区一棵桑树所能比拟？张英不以理压人、仗势欺人，而是采取“让三尺”即谦让和解的办法，化干戈为玉帛，使一块不见得有什么用途的“隙地”成为两家乃至后来整个桐城人民群众的公共空间，出现一条宽敞明亮的大道，指引矛盾解决的方向。

桐城文化昌盛的体现

张吴两家矛盾的和平解决，六尺巷的出现，离不开当时桐城文化的滋养。无论是身居高位者，还是普通邻里，人们都能以文明礼让的方式解决矛盾冲突。从这个意义上讲，六尺巷是“文都”桐城文化繁荣昌盛的具体体现。

明清时期，桐城重视教育，有进士280多名、举人600多名、贡生500多名，素有“进士之乡”的美誉，涌现出数十家名门望族与文化世家和大量文人。康熙年间潘江编《龙眠风雅》及续集，收明代桐城诗人553人、诗作14874首。道光年间徐璈编《桐旧集》，收明清两代诗人1200多人、诗7700余首。散文创作更是以桐城立派，引领200多年的文学创作。桐城经学发达，桐城派散文开山三祖姚鼐、方苞和刘大櫆不仅是古文家，还是经学大师。

张英是推动六尺巷形成的关键人物。他是桐城张氏家族的重要成员，与次子张廷玉（1672—1755）均为大学士。在文学创作和文化影响方面，张英有“龙眠五才子”之目，在诗文方面卓有成就，有《文端集》《笃索堂诗文集》。张廷玉为《三朝实录》《玉牒会典》《治河方略》《国史》《明史》总裁，有《澄怀园全集》。张英重视家庭教育，他写的《聪训斋语》《恒产琐言》，熔读书、修身、齐家于一炉，是明清时期家训的代表作，堪称中国传统家风传承的典范。除了张英、张廷玉，张廷玉长子张若霭（1713—1746）也是进士，官至礼部尚书，有《蕴真阁诗集》。桐城张氏家族有“五里三进士，隔河两状元，父子双宰相”的美誉，有30多位诗人，他们是桐城派的重要成员和文学文化思想传播者。

中华礼仪文明的体现

六尺巷诞生于中华民族礼仪文明的文化土壤中，是中华礼仪文明的产物。中国是礼仪之邦，就华夏民族的命名来说，“中国有礼仪之大，故称夏。有服章之美，谓之华。华夏一也”（《春秋左传注疏》卷五十六）。《礼仪·曲礼上》记载，“为礼以教人，使人以有礼，知自别于禽兽”。在中华文明中，礼仪的本质是尊重，是为维系社会正常生活而要求人们共同遵守的最起码的道德规范，也是个人价值实现的前提与途径、社会秩序稳定的前提。对礼的恪守是人对自觉、自我的重视与对他人尊重的体现。

“敬”“和”是中华礼仪文明的核心价值观。《孝经·广要道》说“礼者，敬而已矣”，《礼记·曲礼上》记载“夫礼者，自卑而尊人”，孟子曰“仁者爱人，有礼者敬人”（《孟子·离娄下》），显示出中华礼仪文明对人的尊敬。孔子曰，“见齐衰者，冕衣裳者与瞽者，见之，虽少，必作；过之，必趋”（《论语·子罕》），即使对盲人，孔子也表现出发自内心的敬重。在价值追求上，一如孔子所说“礼之用，和为贵”（《论语·学而篇》），礼仪文明强调的是“和”，即人际关系的和睦和谐，社会风气的睦邻友好，社会秩序的和谐有序。

在中华文明史上，涌现出不计其数的谦和礼让的事迹和名言警句，和让精神渗透于社会生活的方方面面。孔融让梨，体现的是兄弟之间的谦让；蔺相如谦让廉颇，是文臣武将之间的谦和；三顾茅庐，是君王对贤良人才的尊重；退避三舍，是国家之间的礼让。“退一步海阔天空，忍一时风平浪静”“忍一句，息一怒；饶一着，退一步”，《增广贤文》中的这几句格言深得中华礼仪文明要义。在这样的礼仪文化熏染中，出现了张英家族的“让三尺”之举，诞生了六尺巷美谈。

张吴两家矛盾的解决，不是通过官府，没有经过法律程序，也未经乡里调解，采取的方式不是吵闹殴打、武力解决，而是双方自行解决，最终实现了两家和睦共处。

就邻里界墙问题来说，六尺巷的矛盾解决法给出了一个独具中国智慧、具有中国特色的问题解决方案。在人类文明多元共存、文明交流互鉴日益频繁而深入的今天，面对伟大的中华优秀传统文化，如何汲取智慧，砥砺前行，是每一个中国人应该深思的时代命题。

责任编辑：近复