君子小人的秘密——《论语新识》里仁篇第16章

作者：刘强

来源：作者授权 儒家网 发布

           原载于 《论语新识》，刘强撰，岳麓书社2016年9月版

时间：孔子二五六七年岁次丙申八月廿八日癸丑

           耶稣2016年9月28日

君子小人的秘密

——《论语新识》里仁篇第十六章

刘强

4.16子曰：“君子喻于义，小人喻于利①。”

【新注】

①喻：通晓、了解。义：道义、是非。利，财利、利害。

【新译】

孔子说：“君子通晓的是道义，小人通晓的是财利。”

【新识】

本章言义利之辨。孔安国注：“喻，犹晓也。”此无疑义，唯君子小人作何解，存在分歧。

一曰君子小人以位言。如郑玄笺云：“贾物而有三倍之利者，小人所宜知也。君子知之，非其宜也。”刘宝楠《正义》案曰：“如郑氏说，则《论语》此章，盖为卿大夫之专利者而发，君子、小人以位言。”又，董仲舒对策曰：“夫皇皇求利，唯恐匮乏者，庶人之意也；皇皇求仁义，常恐不能化民者，卿大夫之意也。”如此，则可将此章解作：在上位之士君子当通晓于道义，不能汲汲于财利；在下位之庶人则常通晓于财利，而无暇顾及仁义。此解回到君子小人之本义为说，颇可作现代阐释。即在上位者因不缺财利，故当晓于仁义以化民；在下位者因为财利易被剥夺，故自然拥有捍卫财产的天赋权利。

二曰君子小人以德言。意谓君子晓于公义，故能见利思义；小人但知私利，故常见利忘义。陆象山说：“人之所喻，由于所习，所习由于所志。”如此，则此章又可理解为：君子志于义，小人志于利。此本属文化传播过程中之引申义，唯后来引申义反胜过本来义，事实判断便演变为价值判断了。实则如“君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠”诸章，皆有以位言的本来义和以德言的引申义。此乃孔子对于中国文化的伟大发明，即将本来指位言的君子小人赋予道德内涵，从而打通了上下贵贱之身份壁垒。

《荀子·王制》说：“古者虽王公卿士大夫之子孙，不能属于礼义，则归之为庶人；虽庶人之子孙，积文学、正身行能属于礼义，则归之卿大夫。”孟子也说：“无恒产而有恒心者，惟士为能。”这里的“士”既无恒产，实则便是庶人，然即便是庶人，只要志道据德、居仁由义，便已是事实上的君子。若从政治学角度立论，则夫子此言，正欲在上位之君子，皆知小人之喻于利，从而“因民之所利而利之”也！《荀子·大略》说：“义与利者，人之所两有也。虽尧、舜不能去民之欲利，然而能使其欲利不克其好义也。虽桀、纣亦不能去民之好义，然而能使其好义不胜其欲利也。故义胜利者为治世，利克义者为乱世。上重义，则义克利；上重利，则利克义。”

今按：二说看似各有立场，实则相辅相成。君子小人无论指位还是指德，其价值判断或者说褒贬色彩皆显而易见。那种只强调本来义而无视引申义的解读，恕我不敢苟同。窃谓君子小人之辨，正是在引申义上更加深刻地影响了中国文化。君子怀德而晓于义，故能做价值判断，明辨是非，不计利害；小人怀惠而晓于利，故只能做事实判断，不问是非，唯知利害。其高下优劣，何劳辞费？孔子说“君子上达，小人下达”，其深层意义在此。

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