【顾农】什么是“文献”

栏目:文化杂谈
发布时间:2019-02-02 00:58:16
标签:文献

什么是“文献”

作者:顾农

来源:《中华读书报》

时间:孔子二五六九年岁次戊戌腊月十八日庚申

          耶稣2019年1月23日

 

“文献”一词,最早大约是孔子使用过的,他说:

 

夏礼,吾能言之,杞不足征也;殷礼,吾能言之,宋不足征也。文献不足故也。足,则吾能征之矣。(《论语·八佾》)

 

与此相关的是《礼记·礼运》中的一段话:

 

言偃复问曰:“夫子之极言礼也,可得而闻欤?”孔子曰:“我欲观夏道,是故之杞,而不足征也;吾得《夏时》焉。我欲观殷道,是故之宋,而不足征也;吾得《乾坤》焉。《乾坤》之义,《夏时》之等,吾以是观之。”

 

可知孔子为了研究历史上夏、殷两朝的文化,特别是有关的典章制度(礼),专门跑到这两个王朝的后裔那里(周初封夏禹的后代于杞,商汤的后代则集中于宋)去查找资料,访问贤人,以便取证;但是他觉得这两处的资料都严重不足,只是各找到一本书,所以自己的有关结论不容易得到证据的全面检验与支持。朱熹为前引《论语·八佾》那一段话作注释,简要地指出:

 

杞,夏之后;宋,殷之后。征,证也。文,典籍也;献,贤也。言二代之礼,我能言之,而二国不足取以为证,以其文献不足故也。文献若足,则我能取之,以证吾言矣。

 

他的解释应当是可信的。上古时代书面材料固然很重要,但那时用文字固定下来的材料不算很丰富,许多资料只是口耳相传,所以“献”——博闻详记道德高尚的人——就显得十分重要了。这种情形到后来也还有,例如经过秦火之后,大量的典籍被烧掉了,“文”不容易找到,所以汉初要繁荣文化事业,就必须请出伏生一类老先生(“献”)来,请他们背诵古书,并派出专人记录下来,诚恳地向他们学习。

 

司马迁为写《史记》,固然要查档案图籍,同时也跑了很多地方,采集民间的传说,他也是兼顾了“文”和“献”两个方面。到很晚的时候,见多识广德高望重的人还被称为“耆献”。随着文明的进步,书面材料越来越丰富,口耳相传的意义大为下降,于是本来是并列结构的“文献”一词,渐渐变成一个偏义复词,意思偏在“文”的一边。现在人们提起“文献”来,大体上相当于“图书资料”“文本”,一般不多涉及贤人那一层了。

 

但是现在人们很重视口述史、访谈录,然则“献”的重要性,其实也并没有完全被忽略。

 

“献”字还有另外一个义项,就是指器物。流传至今的前代重要器物(例如各种礼器之类),现在称之为“文物”,也是研究古代问题的重要材料。人们现在十分重视出土文物,强调研究的二重证据法。如果这样来理解“文献”,那就应当是指文字资料和实物资料。《辞海》解释“文献”为“有历史价值的图书文物”这个提法就是兼顾“文”和“献”两方面的。

 

“文献”是我们研究各种问题的出发点;而关于文献本身,也有许多知识,例如文献的形态、真伪、优劣、典藏、类别、诠释、检索等等,之就是所谓“文献学”,从事古籍整理、考古学的人们必须把这些知识掌握得很到家,才能工作。只是阅读和利用用图书文物的人,主要任务固然是运用文献中的有关材料来解决自己研究的问题,但正因为如此,有关文献学的知识也得知道一个大概,这样才能找到门径,少走弯路,提高效率,处在比较自觉而不是乱读书的状态。

 

读书人不懂文献学就很容易乱读书,而乱读书与不读书其实乃是一对难兄难弟。

 

文献学是一门专门的学问,有不少人终身从事,他们的成果值得我们好好学习。除了普通文献学(这里的“普通”是一般的意思,相当于心理学中的普通心理学或语言学中的普通语言学等等)之外,还有结合某一专业的特殊的文献学,例如“历史文献学”“文学文献学”等等,还可以分得更细致一些,我们可以根据自己的实际需要,选读有关的著作。

 

责任编辑:近复

 

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