古人的“慎独”

作者：李萍

来源：《学习时报》

时间：孔子二五七零年岁次庚子四月廿三日戊午

          耶稣2020年5月15日

东汉名臣杨震少年时爱学习，通晓经术，博览群书，专心探究。据《后汉书·杨震传》记载：杨震担任荆州刺史时，曾向朝廷荐举当地名士王密，王因此被朝廷启用，担任昌邑县令。后来，杨震升任东莱太守，在赴任途中路过昌邑县境，王密去看望杨震。当夜，王密怀揣10斤黄金，来到杨震下榻的馆驿，酬谢当年的知遇之恩。杨震见了很不高兴，说：我当年了解你才向朝廷推荐，但你并不了解我。王密见他推辞，便说：这是我的一片心意，你可以放心收下，没人知道。杨震听了更不高兴，说：这件事一旦发生，就是天知、神知、你知、我知，可谓“四知”，怎能说没人知道呢？王密听罢，惭愧地把黄金带回。

慎者，谨慎、恭谨也。古时非常讲究做官务“慎”。慎，也叫慎独，“慎”即小心谨慎、随时戒备；“独”就是独处，独自行事。意思是说，做人的道德原则是一时一刻也不能没有的。

“慎独”，是我国古代儒家的重要思想，也是儒家学者提出的一种道德修养标准，是我国古代儒家创造的“修身之法”“入德之方”。“慎独”一词最早出于《礼记·中庸》：“道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。”意思是说，君子在任何时候都不能和道德分离，哪怕在独处的时候，也应恪守高尚的道德情操，哪怕多么微小的事情，绝不逾越原则半步。即使在别人看不见、听不到的任何地方，也应该严格要求自己，不能使自己的一言一行超越道德规范。“故君子慎其独也。”“慎独”即自律，是封建士大夫的道德至高标准，即使在无人监督的情况下能模范地遵守道德规范，自觉按道德要求行事，做到言行一致，人前人后都是君子，不会由于无人监督而肆意妄行。强调不要因为没有人看见，或者事情微小就放纵自己，一个注重品行的人在任何情况下都不应该有越轨行为。隐蔽的东西和微小的事情，最能显示一个人的品质。所以，一个有道德的人在别人看不见、听不到的情况下，要特别谨慎，不做坏事。

“慎独”是中国伦理思想史上一个特有的范畴。《大学》认为慎独要以“诚意”为基础。“慎”有言语之慎、行为之慎，有慎己、慎人、慎大、慎交、慎微、慎独等类别。

历史上有很多“慎独”的生动例证。康熙将“慎独”概括为“暗室不欺”，并告诫子孙：“《大学》《中庸》俱以慎独为训。”武则天在《臣轨》中特别要求官员要“慎”，强调官员当慎思慎言慎行，有预则立、不预则废等，告诫官员当常修为官之德、常思贪欲之害，时刻做到兴虑衰安思危。要求为官者要修身养性，端正品行，不能不慎重；谋划思考机密大事，不能不周密。忧患常源于轻视小事，灾祸常因为忽略细节。一个人行事不慎重周密，大多会后悔终生；说话容易泄露机密，是灾祸的媒介；做事不慎重，是失败的缘由；眼睛明亮的人能看到无形的事物；耳朵聪敏的人能听到弦外之音；善于谋划的人对策出现在预兆之前；做事慎重的人在事情没发生之前就十分慎重；远离困窘就必须及早谋划，不想贫穷就必须趁早预计。不该说的话不说，可以避免祸患；不该做的事不做，可以躲避危险。做人做事“不慎重”“不周密”“不准备”“不保密”“不注意细节”“不适当的言行”，甚至“不适当的表情”都会给自己带来灾祸。因为这些个“不”会导致人的不平衡，而灾祸源自不平衡。

林则徐在其居所悬挂一幅醒目的中堂，上书“慎独”二字，以警醒、勉励自己。晚清名臣曾国藩32岁那年给自己订了个日课册，规定了自己每天必做的十二件事：主敬、静坐、早起、读书不二、读史、日知其所亡、月无忘所能、谨言、养气、保身、作字、夜不出门。一以贯之，坚持下来。正是凭借这种严格的修身成就功名，并树立了做人的标杆。曾国藩临终时只给子孙留下四条遗训，第一条就是“慎独则心安”，如果能做到慎独，则内心坦荡，心中无愧疚之事，人也就可以泰然处之。

南宋陆九渊说：“慎独即不自欺。”慎独之时，人主要面对的是自己，是与自己的内心赤膊相见。能做到慎独的人，是战胜了自己的人。老子言：能自胜，才称得上强大；内心强大，才是真正的强大。这样的人，才能获得真正的安定和富足，面对世间的滚滚红尘，命运的荣辱沉浮，人生的成败得失，守得住自己的内心，管得住行为，不崩溃，不放纵，这是一种能力，也是一种境界。与自己相处是能力，与自己相处好才是境界。所谓“慎独”，正是与自己好好相处，并做那个更好的自己。以上种种，无一不是自律慎独、道德完善的体现。古代先贤在道德修养方面十分讲究“慎独”，因为一个人只有独自一人时才会表现出自己的真实道德修养来。“道德”就其本质意义来看，是人们的自觉行为，即“自律”的行为。只有凭借人们的道德觉悟，凭借人们“良心”的自律，道德对人的规范作用，才会真正成为不受外界制约的自觉行为，道德的社会作用才能充分体现。

“慎独”既是一种道德修养方法，更是一种道德境界。古人在不断感悟“慎独”的过程中，不断丰富其内涵，强调时时自省，做到“六慎”。

慎微。要求注意小节。据《康熙政要》记载，康熙皇帝曾告诫官员“小心翼翼，不大声以色，小心也”。要求下属“对自己所喜之人，有罪必罚；对所恶之人，不应加重处罚，做到据实论处，功过分明”。古人言：“骄纵生于奢侈，危亡起于细微。”即讲究注重慎微，在最隐蔽的言行上能够看出一个人的思想，在最微小的事情上能够体现一个人的品质。世人要做到“不以恶小而为之，不以善小而不为”，防止小节上的蜕变。

慎言。“病从口入，祸从口出。”语言是传达感情、沟通交流的工具，但是如果运用不当，虽是出自无心，也会成为伤人的利器。古人认为，口是祸福之门，特别是为官者，慎言慎语为官箴之要。据《说苑·敬慎》记载，孔子在参观周王祭先祖的太庙时，看到台阶右侧立着一个铜铸的人，但嘴被扎了三道封条，在这个铜人的背面，刻着一行字：“古之慎言人也”。意思是说：这是古代一位说话极其慎重的人。这给孔子以极大的震动和启发，因此，孔子在谆谆教诲弟子时，总是十分强调“君子讷于言而敏于行”。后来，人们便以“三缄其口”比喻“慎言”了。人们常用的“缄默不语”也由此演化而来。

慎行。强调办事谨慎。汉武帝时的丞相霍光处世小心谨慎，沉静稳重，可以为人臣之效法。《为官思想录》记载，他为官言行举措都无比谨慎，“言动不可不慎。一言乖错，一动轻浮，至细也，面传而播之，必甚于所言所动。”因此，要求为官者须战兢惕厉，时时提防，恐陷刑网，方可免于罪悔。若以是为得意之场、可乐之地，矜情放气以为之，而罔识顾畏，将入于畏途，不能自脱矣！”就是要谨慎自己的所作所为。特别是在人际交往中谨守法度，寡交而不滥交。清朝名幕汪辉祖在其《佐治药言》中专列“慎交”一条，提出忠告：要注意自己的人际关系，与民交往要言而有信，与同事交往要情如家人，“事君如事亲，事官长如兄长，与同僚如家人，待群吏如奴仆，爱百姓如妻子，处官事如家事，然后为能尽吾之心。如有毫末不至，皆吾心有所未至也。故事亲孝，故忠可移于君；事兄悌，故顺可移于长；居家理，故治可移于官。”慎行，要求人要时时怀着敬畏之意，有谦德，在《尚书?大禹谟》中有明确的解释，“满招损，谦受益。谦虚，对上恭敬，对人礼敬，不恃才傲物，不张扬，不卑下屈上，有主见，有才识，但敏而好学，好学不倦，求得知识、才智和道德的圆满，其反义在骄。”意即对上峰不倨傲、减少阻力；对士人，恭而有礼，礼贤下士，求得和陸的环境，以谦逊人格获得理解、支持，赢得政声；对同事，和而不同，宽容处世，使同事谅解难处，和衷共济，同心同德；对民，则以仁爱之心，护民，利民。反之，则不然。

慎欲。控制欲望，因为过度的欲望就是贪婪。要做到“欲而不贪”“以义制利”。清代著名学者唐甄在《潜书》中说：“人之情，孰无所欲！得其正而安之，不得其正则弃之，是为君子；得其正而溺之，不得其正而强遂之，是为鄙夫。”明确指出了人要分清欲望的正邪，正当的欲望就支持，不正当的就抛弃，这样的人是君子。否则，正当的欲望沉溺其中不能自拔，不正当欲望还要去强求，就成了浅薄卑劣的小人。他还指出：“为学之道，制欲为先。彼出而不能反，申而不能屈，必至溺其身，堕其名。博学智士，蹈此者多矣；此无他，欲败之也。”人应该把控制自己的欲望放在第一位，如果欲望发出而不能收回，伸展开来而不能抑止，必然导致身心名誉的毁败。

慎权。权力是把双刃剑，权力是一种责任。权力可以使人高尚，也可以使人堕落，能成就一个人，也能毁掉一个人。关于权力的本质，明人吕坤论述：“做官都是苦事，为官原是苦人。官职高一步，责任便大一步，忧勤便增一步。”强调“虽抱关之史（守关看城门的小吏，泛指地位卑微的小吏），也须夜行早起，方为称职”。《吟语·治道》中告诫为官者对待权力要小心翼翼，防止滥用权力。

慎断。即遇到需要决策的问题要慎重。每遇到一件事情，都要进行详细的考察，充分掌握情况，反复思考，得出解决的办法，没有疑问再付诸实施，宋人陈襄说：“官司凡施设一事情，休戚系焉，必考之以法，揆之于心，了无所疑，然后施行。有疑，必反复致思，思之不得，谋于同僚。否则，宁缓以处之，无为轻举，以贻后悔。”清人张运青说：“处事当熟思审处。熟思则得其情，缓处则得其当。”告诫为官之人要反复考虑，慎重决策。

“为政以德”，人无德不立，官无德不为。慎独、清正廉洁都是为官从政者的官德底线。德，源自内心，心静则心正，心正则德正。历代贤士与廉吏皆秉持“慎独”的修养观，完善自我，以社稷安康为己任，替国家分忧、为百姓造福，慎独立身、戒贪止欲、克己奉公，以德修身、以德立威、以德服众。

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