【何亚福】儒家文化会降低生育率吗?

栏目:反思计划生育政策暨放开二胎
发布时间:2022-02-10 15:03:18
标签:儒家文化、生育率

儒家文化会降低生育率吗?

作者:何亚福

来源:“何亚福园地”微信公众号

时间:孔子二五七二年岁次 壬寅正月初二日丙戌

          耶稣2022年2月2日

 

 

 

儒家文化圈是指传统上受儒家文化影响的国家和地区,主要包括中国(包括大陆、香港、澳门和台湾)、韩国、日本等东亚国家,以及新加坡等部分东南亚国家。

 

由于儒家文化圈是目前全球生育率最低的地区(例如韩国2020年总和生育率仅有0.84),因此有人认为,儒家文化会降低生育率,换句话说,儒家文化对生育率有负面影响。这种观点是否有道理呢?我认为,儒家生育文化是由多种元素(或观念)组成的,需要对这些元素进行逐一分析。下面试具体分析儒家生育文化几个元素(或观念):

 

其一,认为人口众多是好事。孔子在《礼记》中说:“地有余而民不足,君子耻之。”孟子说:“广土众民,君子欲之。”

 

其二,主张早婚早育。儒家认为男子二十岁成年,女子十五岁成年,就应该结婚生子。《孔子家语·本命解》说:“男子二十而冠,有为人父之端;女子十五许嫁,有适人之道。于此而往,则自婚矣”。儒家经典《春秋左传》说:“国君十五而生子,冠而生子,礼也。”冠礼是古代为男子举行的加冠仪式,以示成人。关于冠礼年龄,一般为二十岁,但在实际操作中,特殊人物如国君为早日执掌国政,行冠礼的年龄可以提前。

 

其三,主张孝悌。孝,指报答父母的养育之恩;悌,指兄弟姐妹之间的友爱。《论语》说:“君子务本,本立而道生。孝悌也者,其为仁之本欤。”孟子说:“事孰为大?事亲为大。”认为侍奉父母双亲是最重要的事。

 

其四,重视传宗接代,光宗耀祖。孟子说:“不孝有三,无后为大。”(关于“无后”,有两种解释,一是指没有后代,二是指没有尽到后辈的责任。)《礼记·大学》说:“古之欲明明德于天下者,先治其国;欲治其国者,先齐其家;欲齐其家者,先修其身......身修而后家齐,家齐而后国治,国治而后天下平。”

 

其五,敬奉祖先,慎终追远。《论语》说:“慎终追远,民德归厚矣。”孔子说:“生,事之以礼;死,葬之以礼,祭之以礼。”中国在儒家文化的影响下,敬奉祖先和注重传承成为一种重要的信仰。尤其在中国南方,村里最豪华和醒目的古建筑是祠堂,多为村里的宗族集资或捐资而建。祠堂里供奉的是家谱、家训和成功先辈的事迹,供后代学习、瞻仰和祭拜。例如,广州的陈家祠被誉为“广州文化名片”,成为岭南地区具有文化艺术特色的博物馆和著名的旅游景点。

 

儒家文化的上述几个元素(或观念)是有利于促进生育的。不过,传统的儒家文化也有个别元素(或观念)在现代社会对生育率有负面影响,例如,在婚姻家庭关系中主张男尊女卑。《礼记》说“妇人,从人者也,幼从父兄,嫁从夫,夫死从子。”男强女弱以及男主外、女主内的家庭模式,在农业社会是有利于促进生育的;但在现代社会,女性的受教育水平和社会地位不断提高,在某些方面甚至超过男性。例如,根据2020年第七次全国人口普查数据,20-34岁人口中,本科和研究生学历共有5894万,其中男性有2788万,占47.3%;女性有3106万,占52.7%。在这种情况下,如果在婚姻家庭关系中仍然主张男尊女卑,势必会导致大量受过高等教育的女性不婚不育。法国、瑞典等欧洲国家的经验表明,在婚姻家庭关系中坚持男女平等的原则,让孩子的父亲更多参与家务和育儿工作,有利于提高生育率。

 

另外,儒家文化非常注重子女的教育,“孟母三迁”就是一个例子,孟母为了给孟子一个好的教育环境,不惜多次搬家。孔子说“有教无类”,意思是不分贵贱贤愚,对各类人都可以进行教育。《论语》说:“博学而笃志,切问而近思,仁在其中矣。”在古代社会,人们的教育水平普遍较低,注重子女教育是对的。但在现代社会,如果对子女的教育投入过大,抬高了抚养孩子的成本,必然会导致少生。

 

综上所述,虽然儒家文化也有个别元素(或观念)对生育率有负面影响,但在总体上,儒家文化是有利于提高生育率的。中国在近两千年来的多数时间都是世界上人口最多的国家,也与儒家生育文化有关。

 

2014年11月2日《第一财经日报》报道:“从《第一财经日报》获得的各省数据来看,不同省份的单独夫妻对于生育第二个孩子的态度有较大差异。广东省属于生育意愿相对较高的地区。全省符合单独两孩政策的家庭数量在15万左右。据广东省卫计委党组书记骆文智日前透露,广东已有8.6万对夫妇申请办理单独两孩申请,已获批7.2万余例。从全国范围来看,广东的情况比较特别。人口学者何亚福分析,广东较高的生育意愿跟其传统生育文化保持较好有关,尤其是在潮汕地区和粤西地区,生育意愿相对较高。”此处的“传统生育文化”,主要是指儒家生育文化。

 

既然儒家文化在总体上有利于提高生育率,为何现在儒家文化圈的生育率全球最低?有以下几个原因:

 

第一,儒家文化圈的国家,普遍实行过计划生育,破坏了儒家多子多福的生育文化。中国实行过四十多年带有强制性的计划生育,日本、韩国和新加坡都实行过非强制性的计划生育政策。而欧美国家从来没有在政府层面推行过计划生育。

 

第二,一般来说,经济发展水平越高,生育率越低。所以,发达国家的生育率普遍低于发展中国家的生育率。在上个世纪六十至八十年代,日本、韩国和新加坡的经济发展速度比欧洲国家快得多,再加上这些国家当时实行鼓励少生的政策,所以生育率也下降得更快。目前欧洲国家鼓励生育的力度远远大于日本和韩国,所以欧洲国家的生育率也普遍高于日本和韩国。根据经合组织数据,2017年日本和韩国用于家庭福利的财政开支分别占GDP的1.79%和1.3%,而法国、瑞典等生育率较高的欧洲国家用于家庭福利的财政开支均占GDP的3.4%以上。

 

第三,儒家文化圈的国家,工作时间普遍长于欧洲国家。根据经合组织数据,2019年韩国劳动者年平均工作时间为1967小时,日本为1644小时,英国为1537小时,法国为1511小时,瑞典为1452小时,德国为1383小时,挪威为1381小时。工作时间过长,不可避免会减少育儿时间。

 

第四,儒家文化圈是世界上人口密度最高的地区之一,中国东部和南部沿海省份、日本、韩国和新加坡的人口密度都远远高于世界平均水平。从全球范围来看,在其它条件基本同等的情况下,人口密度越高,生育率越低。

 

 

责任编辑:近复

 


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