立春：生机与希望

作者：房伟（孔子研究院副研究员，孔子研究院礼乐文明中心副秘书长）

来源：“孔子研究院”微信公众号

时间：孔子二五七三年岁次癸卯正月十四日癸巳

          耶稣2023年2月4日

一年前的今天，立春之日，北京冬奥会拉开序幕。开幕式上，以中国传统二十四节气的流转为序进行倒计时，无疑惊艳了世人。岁月不居，时节如流，一年后的今天，2023年2月4日，又逢立春节气，变化的是光阴与容颜，而不变的，仍然是春回大地时给世间万物带来的生机和希望。

《说文解字》将“春”解为：“推也。从艸，从日。艸，萅时生也。屯声。”“艸”就是草，“日”就是太阳，“屯”是草木初生的象形。可见，“春”字由“艸”“日”“屯”三者会意而成，在太阳的照耀下，草木发芽破土而出，这就是“春”。许慎以“推”释“春”也尤为形象，草木于“春”时生发，“推陈出新”正是“春”所本具的义涵。

天有四时，春生、夏长、秋收、冬藏，春是四季之始；立，建始也，亦有开始之意。故《史记•天官书》言：“立春日，四时之卒始也。”司马贞在《史记索隐》中解释说：“立春日是去年四时之终卒，今年之始也。”四季起于春，冬时之终卒与春时之起始的分界正是立春，所以立春实乃四时之始也。

每个节气都有自身的物候标志，细分为“三候”，它们或是动物的蛰眠、始鸣、迁徙，或是植物的萌芽、开花、结果，抑或是电闪雷鸣、冰霜凝结等自然现象。古人认为，五天为一候，三候为一气，立春节气也是如此。“立春”三候包括“立春之日，东风解冻；又五日，蛰虫始振；又五日，鱼上冰。”（《逸周书•时训解》）说的是，立春节气一到，东风送暖，大地解冻，露出些许嫩绿，正所谓：“春风如贵客，一到便繁华。来扫千山雪，归留万国花。”（袁枚《春日》）五日后，蛰居的虫类开始苏醒。再过五日，河里的冰开始融化，鱼儿在冰与水间游动，留下阵阵涟漪。物候显然不单单是自然现象的总结，其中已然寄托着人们的情感。立春之际，料峭春寒虽仍不可忽视，适时添衣保暖亦是常态，不过，东风、融冰等物象毕竟意味着寒冬将尽，昭示着春回大地，自此万物更新，生意盎然。

与其他节气相比，立春承载的政治寓意更为关键，汉明帝在永平三年（60）的诏书中讲得很清楚：“夫春者，岁之始也。始得其正，则三时有成。”（《后汉书•明帝纪》）因此，从官方到民间，立春都备受重视。《礼记•月令》中就有关于“迎春”仪式的记载，立春前三日，经太史提醒，天子会进行斋戒。立春当日，天子亲帅三公、九卿、诸侯、大夫以迎春于东郊。仪程结束后，天子则会颁布惠及臣民的诏令，而朝臣也会得到布帛一类的赏赐。

立春之日的礼制到东汉时期更为完备。在其都城洛阳，立春时会举行“迎气”的祭祀仪式，《后汉书•祭祀志》载：“自永平中……立春之日，迎春于东郊，祭青帝勾芒，车骑服饰皆青，歌《青阳》，八佾舞《云翘》之舞。”这种仪式带有许多郊祀的特点，其实“迎春于东郊”亦见于居摄元年（6）正月，当时的王莽“祀上帝于南郊，迎春于东郊”（《汉书•王莽传》），前后二者之间是一种继承的关系。在立春之日的县邑，“迎春”的仪式相对简单，“皆青幡帻，迎春于东郭外。令一童男冒青巾，衣青衣，先在东郭外野中。迎春至者，自野中出，则迎者拜之而还，弗祭。三时不迎。”（《后汉书•祭祀志》）天子在立春之日亲自“迎气”的祭祀仪式一直持续到唐宋时代，史籍载唐玄宗、宋徽宗都曾亲祭青帝以迎春，不过在南宋以后，天子亲祭逐渐淡化，百官的迎春礼逐渐成为立春日祭祀的主要形式。

除了祭祀活动外，“春牛”也是立春之礼的核心要素。所谓“春牛”实际上是用土制成的象征农事的土牛，当然有的“春牛”也会用苇或纸扎成。历史上，鞭打春牛是主要表现形式。它在西汉时就已出现，《盐铁论•授时》载：“发春而后，悬青幡而策土牛，殆非明主劝耕稼之意，而春令之所谓也。”东汉时期的方式则是：“立春之日，夜漏未尽五刻，京师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗食令史皆服青帻，立青幡，施土牛、耕人于门外，以示兆民，至立夏。”（《后汉书•礼仪志上》）无论是在当时的国都洛阳，还是各郡国、县道，在立春前就要制作土牛、耕人，所以杜佑在《通典》中就提出：“立春前，两京及诸州县门外并造土牛、耕人，各随方色。”鞭打春牛是共同的选择，四个城门外所造的数目和规格是相同的，只是颜色有所区别。唐宋以后，鞭春牛等立春之礼开始呈现出一种群众性节庆的特点，娱乐功能开始大大增强。此外，咬春、尝春、戴春鸡、贴春牛图、庆贺宴饮等立春民俗活动同样得到发展，至今仍在延续。

实际上，节气这种古老的关于岁月的“算法”，不仅是中国人对自然时间的感受、认知和理解，同时也被塑造成为具有教化意义的礼制时间。就自然时间而言，立春在先民观象授时基础上产生的，即当太阳位于黄经315°时，便是立春。这一天的到来，意味着冬季的结束与春季的开始，为人们的农业生产、社会生活提供了时间参照。就礼制时间而言，由于“立春”本身就具有开启新纪元的内涵，因而在后世发展过程中承载了越来越多的礼仪活动和民俗活动，换言之，立春成为国家宣示正统、建构合法性的重要时机。

生活于自然时间和礼制时间的纠缠之中，理想与现实之间往往充满张力，这正是人类社会的复杂性所在，尤其是在原本充满希望的立春时节，诗人会对此更加敏感。由于战乱，杜甫寓居夔江而不得归家。立春之日，眼前的“春盘”引发了他无限的遐思：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。盘出高门行白玉，菜传纤手送青丝。”由立春日的“春盘”，杜甫忽然想起了往年长安、洛阳立春时节的美好情景，盛有青丝韭黄的白玉盘，经纤细女子的手互相馈送。然而，开元盛世的太平气象，却与眼前的巫峡、长江形成鲜明对比，诗人的思绪被拉回现实之中：“巫峡寒江那对眼，杜陵远客不胜悲。此身未知归定处，呼儿觅纸一题诗。”漂泊异乡、萍踪难定的处境，让诗人的情感都被这“悲”字中笼罩，只好“呼儿觅纸”将满腔悲愤寄于笔端。纵观全诗，不难感受到杜甫的愁苦，不过立春之日的怀念和憧憬，使得这种愁肠百结更让人心生怜悯与同情。

“一年之计在于春，莫待秋到空余恨。”生机与希望在悄无声息中酝酿，立春装有我们每个人的新期待，启程吧，精彩才刚刚开始！

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