儒家“为己之学”的三层意蕴

作者：赵娟（云南省社会科学院民族文学研究所副研究员）

来源：中国社会科学报

时间：孔子二五七五年岁次甲辰五月十二日壬子

          耶稣2024年6月17日

《论语·宪问》云：“古之学者为己，今之学者为人。”对此，朱熹引用程子的解释说：“为己，欲得之于己也；为人，欲见知于人也。”古代的读书人，希望自己学有所得，因此不断提升自我修养；今天的读书人，希望自己见知于人，因此努力寻求外在认可。程子又说：“古之学者为己，其终至于成物。今之学者为人，其终至于丧己。”古之学者为己，不断完善道德品格，最终的结果往往是功名富贵也自然而来，这就是“修其天爵，而人爵从之”；今之学者为人，刻意追求社会认可，最终的结果往往是执着于外在之物，以至于迷失了自己，“既得人爵，而弃其天爵”。

那么，究竟什么是“为己之学”？在笔者看来，儒家“为己之学”主要包括以下三层意蕴。

“为己之学”首先意味着向内探索。在中国古代，真正的“学者”是指那些有志于探索真理、体悟大道的读书人，也就是孔子所说的“志于道”之人。他们并不仅仅满足于“工文艺、炼才识、谋身世”，为自己“求得此生之安”，而是要“勤修道德，锻炼性情，寻究天人，以殷殷焉求得乎所性之理”。可以说，凡夫俗子往往沉迷于谋划“一世之计”，而君子和圣贤不懈追求的乃是“万世之计”。正因如此，“君子忧道不忧贫”，君子担忧的是自己尚未了悟大道，外在世界的成败得失、穷通寿夭，都不足以让他内心泛起涟漪。一旦明心见性、了悟大道，则死而无憾。故而孔子曾感慨说，“朝闻道，夕死可矣”。向内探索的主要途径是反求诸己。孔子说“君子求诸己，小人求诸人”，孟子也说“行有不得，反求诸己”，都是强调向内探求。在儒家看来，“为己”的途径主要是“求诸己”，“为人”的途径只能是“求诸人”。换言之，“为己之学”求诸己，那么就获得了精神的自由，“为人之学”求诸人，则必然会受到外在的束缚。所谓“为己之学”，就是“求其放心”。孟子说，“学问之道无他，求其放心而已矣”。在他看来，恻隐之心、羞恶之心、恭敬之心、是非之心，不仅“人皆有之”，同时也是“我固有之”，是每一个人本来就有的，只是后来逐渐放逸、迷失了。读书问道的最终目的，就是把那个迷失的本心本性找回来，这才是真正的学问。陆世忱在《就正录》中说：“吾人此身在天地间，原至微末。若小体是从，营营一生，何异犬马。若非有此著学问，岂不辜负一生。”也就是说，向外求取，从其小体，汲汲于名利，就是小人；向内探索，从其大体，致力于求道，就是大人。

“为己之学”还意味着仁者自爱。儒家主张“仁者爱人”，认为仁德的根本就是“爱人”二字，它是一种品质、一种能力，而“爱人”的前提乃是“自爱”，也就是关爱自己、提升自我。1973年甘肃省金塔县肩水金关遗址出土的汉简《论语》中有这样的语句：“子曰：自爱，仁之至也；自敬，知之至也。”可见，孔子不仅将“自爱”视为仁的内涵，而且认为它是“仁之至”，亦即最高的仁。《荀子·子道》中也记载了颜渊“知者自知，仁者自爱”之语，强调仁者要以“自爱”为起点。这充分表明，“爱人”首先要“爱己”。一个不懂得爱自己的人，怎么可能爱其他人？在《传习录》当中，王阳明强调，“须先有根，然后有枝叶。不是先寻了枝叶，然后去种根”。在他看来，“须是有个深爱做根”，一个人要懂得以“深爱”作为自己人生的根基。如此，人生之树才能够茁壮成长。“爱己”也意味着与自己和谐相处。当一个人有能力与自己和谐相处，才能自然而然跟他人融洽共处，因为我们和这个世界的关系乃是自己内心的投射。所有的人、事、物都是我们内在的投射，就像镜子一样反映我们的内在。若一个人有能力独处而始终保持“慎独”，那么就不会依赖和受制于各种外在的境况，从而安住于此时此地，面对各种人生处境而“不改其乐”。

“为己之学”还意味着修己安人。一个人读书为学、探索真理，首先要有益于自身，才有可能使他人受益。试想，如果自己都不曾受益，怎么可能帮助其他人呢？所以，首先要提升自己，然后自然而然地影响和帮助身边的人。关于“为己”与“为他”的关系，《论语·宪问》记载子路问孔子何为君子，孔子答道：“修己以敬。”子路问：“如斯而已乎？”孔子接着说：“修己以安人。”子路进一步追问：“如斯而已乎？”孔子答道：“修己以安百姓。修己以安百姓，尧舜其犹病诸？”修己就是完善自己的道德人格，安人就是帮助自己身边的人。在孔子看来，修己方能安人，修己就是安人。换言之，自利方能利他，自利就是利他。一个人通过学习和践行古圣先贤的教诲，解决自己的无知和烦恼，本身就是对这个世界最大的帮助。如同一株鲜花，它自然而然地盛开，凡是靠近它的人都能够感觉到它的美丽和芬芳。真正的儒者戴仁而行、抱义而处，他的君子风范和人格魅力会自然而然地感染到身边的人。现代社会盲目强调努力，盲目追求成功，而忽略了心灵的滋养、智慧的提升。问题在于，一个人如果缺乏智慧，他越是积极有为，给他人和社会带来的往往是更多的麻烦与困扰。所以，儒家的“为己之学”就是强调要通过自利来利他，修己以安人。

总而言之，“古之学者为己，今之学者为人”是两种不同的学习动机。在儒家看来，“为己之学”就是“君子务本”，最终立己而立人；“为人之学”就是“舍本逐末”，最终鲜有不败者。时至今日，“为己之学”逐渐失落，“为人之学”盛行于世，读书为学常常沦为求取名利的一块敲门砖。在当今社会，一些人表面上学识渊博甚至著述甚丰，但是实际上精神空虚、内心迷茫，他们的所有努力，不过是追求外在世界的认可。故而，重温儒家的“为己之学”，对于现代读书人而言仍然有着重要的启示意义。

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