林端先生生平事略
    吕爱华 撰写
    
    民国47年7月2日，林端出生于台北县。高中时就立志中华文化的重新复兴，开始阅读各类经典，先从传统的经、史、子、集下手，其次包括徐复观、牟宗山等新儒家思想。
    
    大学时考进台大社会学系，因为社会学是一门讨论西方文化转型的议题，这与他原本关心中华文化正好有了贴切处。毕业后为了五斗米，就业一段时间，但仍然无法稍歇他对中华文化的热情。但此时的他已经开始深思西方人对中国文化的深刻成见。
    
    此外，像新儒家老是想从中华文化中寻找西方概念的影子，或者认为传统文化里也有西方文化的理念，这样来理解中国文化，并不是他最想要的答案。
    
    西方社会学大师韦伯写的有关中华文化的讨论「儒教与道教」、「印度教与佛教」，还有关于宗教社会学、法律社会学，其中都涉及到对中华文化的深刻成见。这个理由，终于催促了林端负笈远渡重洋，到一个遥远的国度，从第一个字母开始学起的德文。那是一个充满人文色彩的国度，他学习到了什么叫做德国的人文教育。
    
    1984年林端先到哥廷根大学，那里充满各种诺贝尔奖得主，也是格林童话的发源地。他一边摇着他的第一个儿子，一边写作论文，完成了他的硕士学位。博士班到海德堡大学，那是因为他终于找到韦伯专家的权威施路赫特教授Wolfgang Schluchter，他非常高兴，因为他可以直接和他论证韦伯对中华文化的成见了。
    
    林端的博士论文「古代中国儒家伦理与支配的正当化」 (KonfuzianischeEthik und Legitimation der Herrschaftimalten China: 

EineAuseinandersetzung mit der vergleichenden Soziologie Max Webers)，此时第二个女儿，他的前世情人也在海德堡出生，1994年林端取得博士学位学成归国。
    
    回国后，除了努力教学于母校，还曾担任台湾大学社会科学院副院长、宗教学会理事长、民间司改会理事等等。
    
    林端曾经如此对美国普度大学社会学系杨凤岗教授说，他在台湾是一个孤独者，因为把儒家文化像佛教的现代化那样，将其再诠释并重新再现代化，可能只有他一个人了。他毕生是儒家文化的信仰者，在台湾民间那些从未断根的传统文化，是儒家文化传承的重要见证。林端想要做的工作，就是希望如佛教的现代化演变，或是像西方基督教的圣经历经多次解经，而终成现代重要宗教经典般的，将儒家文化予以再诠释并重新赋予现代意义。他的热情，都奉献给了再诠释、再系统化、再分类的解经上，许多的研究也都是为此扎根。而在台湾使用西方概念整理分类儒家经典者毕竟是少数，林端踽踽独行于漫漫的长路中却始终如一，难怪他说自己是一个孤独者。
    
    林端离开这个世界很匆促，他除了在作研究的时候稍微可以休息，每天都在忙于公事。当2013年韦伯中华文化研究系列会议主角，他的恩师Schluchter教授来到台湾之前，他已经连开了两天会议，为了参与研讨会议，当天晚上写与谈内容直到12点。会议开完之后当晚，他又赶去勘查Schluchter教授居住的旅馆，而同一天下午，他又陪同Schluchter教授，去法鼓山参观台湾宗教的发展、儒教在民间扎根的一贯道、台湾的祖先信仰、以及人间佛教的社会事业，如教育、医疗、社会救助等等，一连多天他都没有休息过。那份执着是因为终于有机会可以向西方世界展示中西文化的差异，以及与西方迥异的超越性。
    
    林端不只爱他自己的家，更爱他原生的家，爱他的母亲和他的兄弟姊妹。老母已经八十多岁了，他常常希望有空陪伴她，因此不管有多忙碌，妈妈只要打电话来，他就把所有的工作延期，陪完妈妈再继续工作。更教子有方，长子之谦就读台大土木工程研究所，因成绩优异获交换学生奖学金赴美华盛顿大学研究，女儿之涵亦是台大兽医学系高材生。
    
    如今天人永隔，他不只离开了他热爱的文化传承，也再也探望不了他年迈的老母了，如今我们的希望，是他的热诚、他的愿望可以唤起更多的追随者，中华文化的延续永远绵延不断。