【余东海】《论语点睛》之十七：退而求其次

《论语点睛》之十七：退而求其次

作者：余东海

来源：作者授权儒家网发布

原载于《广西老年报》

时间：孔子二五六六年岁次乙未年六月廿八日庚申

耶稣2015年8月12日

有子曰：“信近于义，言可复也；恭近于礼，远耻辱也。因不失其亲，亦可宗也。”（《学而篇》第十三章）

有子说：“讲信用接近于义，因为诺言能够兑现；态度恭敬接近于礼，因为能够远离耻辱。所依之人只要不违背亲亲的原则，也是值得效法的。

信是約信，言而有信。义是适当，事而合宜。復是反复，所言可践。恭是致敬。

信不等于义。孔子说过：言必信行必果，硁硁然小人哉。这里的信就是不义的。但是，信能遵守诺言，毕竟接近于义；恭不等于礼，不一定合乎礼的要求。孔子说：“恭而无礼则劳。”但是，恭能避免耻辱，毕竟接近于礼。退而求其次，信和恭也是值得肯定和很重要的。

《礼记·表记篇》记载：“子曰，恭近礼，俭近仁，信近情。敬让以行此，虽有过，其不甚矣。” 又：“子曰：君子慎以辟祸，笃以不掩，恭以远耻。”

《礼记·檀弓上》记载了“晋献公杀世子申生”的故事。申生唯父命是从，父亲叫他死他就去死，不合孝道，儒家不许之为孝，但申生逊顺事父，故谥之为恭，“是以为恭世子也”。不太赞同又有所肯定。

关于申生之死，我在《孝道论》中曾经指出：“卫急子、申生死得不合中道、不负责任、毫无意义，秦朝的太子扶苏更是死得不明不白。这些人的死法，都是匹夫匹妇式的，不仅伤勇，而且伤仁伤义伤孝，对社稷对父亲对自己，都没有尽到应尽的责任。”

注意，恭近礼，但足恭则非礼。《公冶长篇》记载孔子之言说：“巧言令色足恭，左丘明耻之，丘亦耻之”。恭要有分寸。

尚未仁宅义路，先成为信士也好；尚未言行合礼，能够对人恭敬也不错。道德的提升有一个循序渐进的过程。对他人当然不能严要求，对自己有时候也不妨宽容和从容些，不必急于求成，以免揠苗助长。

“因不失其亲，亦可宗也”这一句众解纷纭。杨伯峻释：“依靠关系深的人，也就可靠了。”钱穆释：“遇有所因依时，必先择其可亲者，亦可依若宗主了。”有儒友释：“因承而不失其亲缘，也可以算是归宗了。”都不准确。

朱熹说：“因，猶依也。宗，猶主也。言約信而合其宜，則言必可踐矣。致恭而中其節，則能遠恥辱矣。所依者不失其可親之人，則亦可以宗而主之矣。”（《集注》）朱子解得还算可以，唯嫌含混。

合理的解释，应当考虑儒家整个的思想背景。这一章要旨是讲“识人”和“交际”的三个方面：一信，二恭，三亲亲。“不失其亲”，不失去父母的欢心和兄弟的友爱，不违亲亲之义，这里“亦”字下得妙。儒者当亲亲仁民爱物，“不失其亲”是基本要求，仅限于此是不够的，但也是值得肯定的。如果有人能“不失其亲”，就值得宗而主之或追而随之了。

责任编辑：葛灿

余东海

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